Les Confins. Épisode 31

Le mot semble surprendre les trois sorcières.

Fora, elle, saute sur l'occasion :

— Mais c'est super ! Vous bossez toutes pour la Cryptobibliothèque, non ? Manifestement, le Masque de fer en a après tout le monde. L'union fait la force !

Sa phrase ne rencontre qu'un silence à peine poli. Manifestement, il y a du passif entre les deux camps. La Grise-Moire attire Fora à l'écart et lui confie à voix très basse.

— Il faut que vous sachiez que les anges sont un peu des gros cons.

— Vraiment ? s'étonne Fora. Ça correspond pas vraiment à l'image que j'en avais…

— Ils déchirent en com', ça je vous l'accorde. Nous aurions des leçons à prendre auprès d'eux… Même si on a réussi un super coup avec Harry Potter.

Fora réfléchit en silence avant de demander :

— Ça veut dire que J. K. Rowling… ?

La Grise-Moire acquiesce sans un mot.

— La vache ! s'exclame la jeune femme. Ça c'est du scoop ! J'ai l'impression d'être dans Men in Black et de découvrir que les stars sont des extra-terrestres.

— Restez discrète à ce sujet, hein ? Toujours est-il que nous avons une histoire douloureuse avec les anges. Alors, oui, ils ont inventé l'écriture, oui ce sont les premiers gardiens de la Cryptobibliothèque. Mais c'est nous qui la faisons vivre depuis un demi-millénaire. Sans nous, elle serait tombée en désuétude. Et est-ce que j'ai mentionné que c'étaient des gros cons ?

— Oui, confirme Fora.

— Eh bien, mieux vaut deux fois qu'une.

Sur ces mots, la Grise-Moire revient vers Elmaryl qui semble vouloir ôter un poil imaginaire de sa langue. Apparemment, il s'agit d'un geste insultant qui fait grincer des dents les deux sorcières.

— Bien, reprend la Grise-Moire, quels seraient les termes de cette association ?

— Eh bien, on unit nos forces et on démonte les insectes et le Masque de fer ensemble.

— Pourquoi ?

— Parce qu'on n'y arrivera pas séparément, gronde l'ange. J'ai bien observé la cathédrale. Les poissons d'argent sont nombreux. Et le Masque de fer a des alliés de poids.

— Ça ne répond pas à ma question, réplique la Grise-Moire. Quel est ton intérêt dans cette histoire ?

Elmaryl renifle longuement.

— Nous aussi, nous avons eu quelqu'un d'enlevé. Il semble que l'assaut soit coordonnée et vise aussi bien les anges que les sorcières.

— Dites…

Fora lève un doigt d'élève modèle.

— Je t'ai vue en action, Elmaryl, intervient-elle. Tu as cramé des centaines d'insectes à toi toute seule…

L'ange baisse les yeux, honteuse de l'aveu qui va suivre :

— Je ne suis pas aussi puissante d'habitude.

— Ah bon ?

— Tu as dû écrire un signe de sorcier sans t'en rendre compte, ou bien faire une faute d'orthographe. En tout cas, j'ai été boostée de façon inhabituelle.

— Ah oui ! s'exclame Auriane d'une voix pincée. Tu collabores avec les emplumés maintenant ?

— Ça va, les carabosses, on se calme ! s'emporte Elmaryl.

— Les anges viennent même te défendre…

La Grise-Moire juge que le moment est opportun pour intervenir.

— Étant donné la situation, je vais accepter ta proposition.

Nawal ouvre une bouche stupéfaite mais elle n'émet pas la moindre protestation.

— Voilà à quoi on en est réduites, marmonne Auriane. D'abord, une fille tombée du Monde réel et maintenant une ange !

— Fais gaffe, on dirait presque une remarque xénophobe, souligne Fora. C'est pas très #metoo, ni très sororité universelle… Après tout, on est entre filles, non ?

Nawal ne dit toujours rien mais elle l'écoute très attentivement.

— Bon, quel est le plan ? demande Elmaryl. Moi, je sais que foncer dans le tas.

L'ange semble même s'en remettre à l'expertise de la Grise-Moire qui, après avoir réfléchi un instant, s'éclaire soudain.

— On va faire le coup de l'Intestin de Léviathan !

— C'est quoi, cette opération ? demande Fora, un peu inquiétée par l'intitulé.

— C'est le titre du chapitre des Misérables qui parle des égouts.

— Exactement ce que je craignais. On va se crader !

— Tu n'auras qu'à penser aux épisodes où Buffy patrouille dans les égouts de Sunnydale, propose Nawal spontanément.

Voyant que cette parole lui a échappé, elle rougit et recule dans l'ombre. Mais sa proposition a porté. Fora voit les choses d'une tout autre manière à présent. Du regard, elle cherche une plaque de fonte.

Il y en a justement une qui s'étend à quelques pas de là, à l'abri d'une ruelle.

Elmaryl, qui a suivi le même cheminement, s'avance vers la bouche et soulève le disque de fonte sans effort apparent. Une odeur méphitique monte du sous-sol.

— Mince, j'avais pas souvenir de ça dans Buffy…

L'ange n'hésite pas à se laisser tomber dans le trou, droite et raide.

— Ne te laisse pas prendre par sa frime. Elle amortit sa chute avec ses ailes, explique Auriane.

La sorcière emboîte le pas en posant les pieds sur les barreaux métalliques qui s'enfoncent dans la chaussée. Fora l'imite, suivie de la Grise-Moire. Nawal ferme la marche et les rejoint quelques secondes plus tard dans un filet d'eau saumâtre qui leur monte aux chevilles.

— Je suis trop vieille pour ces conneries, murmure la Grise-Moire, avec mes vertèbres en chewing-gum.

Elles avancent dans la direction supposée de la cathédrale.

Le groupe marche en silence, les pieds dans un ruisseau noirâtre. Fora essaie de penser à autre chose. Côté tourisme littéraire, elle n'est pas gâtée. Elle ne pensait pas finir dans un tunnel nauséabond.

Enfin, Elmaryl s'arrête devant une autre échelle métallique.

— C'est là, dit-elle. Et maintenant ?

— Maintenant, fait la Grise-Moire avec un sourire, on fonce dans le tas.

— Amen ! réplique l'ange.

Elle monte les barreaux à un rythme rapide et atteint promptement la plaque d'égout.

Avant que l'enfer se déclenche, Fora attrape le bras de Nawal qui se trouve être la plus proche d'elle :

— Si jamais on meurt, j'ai besoin de savoir : Joss Whedon ?

Un pâle sourire s'étire sur les lèvres de la ninja.

— Oui, c'est une sorcière mâle.

— Ok, soupire Fora, étrangement réconfortée. Au moins, j'aurai pas de regrets !

À cet instant, l'ange fait sauter la plaque d'un coup de poing.

Image : National Library of Ireland